天长方言源远流长，与扬州方言同属一个语言体系，但由于地域文化和历代移民的影响，形成一套独特的天长方言体系，与扬州方言有许多不同。发音上，保留了大量古入声字，还有许多现代汉字无法记录的发音。词汇异常丰富，许多词在不同的语言环境里，用不同的语气，不同方式发音，能表达不同的意思。天长方言发音有弹性，词汇丰富，幽默风趣，是天长方言的显著特色。 

天长方言中声母只有舌尖前音，基本没有舌尖后音声母。这是天长方言声母与普通话声母的最大差异。天长方言的韵母系统比较复杂，其韵母总数在50个以上，远远超过普通话的韵母数，因此与普通话的距离较大，天长话中共有五个声调，分别为阴平、阳平、上声、入声、去声。调类与普通话区别不大，调值却有明显的不同，天长话中也有轻声和变调现象。

天长方言许多词汇具有形象性、音乐性，尤其是不同语气和音调的运用，能表达的更丰富、更准确的内容和情绪，有助于地域文化传播，促进传统文化的传承与保护。2021年，天长方言被确定为滁州市非物质文化遗产代表性名录项目。