天长传统草木染多以草木花叶、茎实、根皮等为染材萃取颜色，用以染物。《唐六典》载:“凡染大抵以草木而成,有以花叶、有以茎实、有以根皮。出有方土,采以时月。”这是一项顺应天道自然，遵循四时更迭而为之的传统印染手艺。唐天宝元年（742年）唐玄宗李隆基为纪念自己生日而在江南富庶之地选址特设天长县，并赋诗《千秋节宴》一首，其中写道：“月衔花绶镜，露缀彩丝囊。”其中的彩丝囊即指用传统植物染色染制而成的五彩丝囊。而后直至宋元明清时期，江南一带都始终是传统植物染色技艺的繁盛之地。

天长传统草木染技艺是由当地盛产的各类植物的花叶、茎实、根皮等为染材萃取颜色做染料，结合传统印染技法用以染物。在其基础上又逐渐衍生出：蜡缬、绞缬、夹缬、灰缬等四大印染技艺。草木染所赋予织物的奇特之处在于，其变幻的自然色泽。植物染料取材山川大地，因季节、因时间、因气候、因地域各种因素，使萃取出的染液呈现出不同的色泽，没有绝对的重复，因此也具有丰富的艺术价值和审美价值。

这项技艺除了传承祖辈们留下的宝贵技艺和智慧结晶，也反应了当时社会的历史文化，具有重要的历史价值和社会价值。